Bank of America startet Online Community

12. Oktober 2007 – 16:25:00

Vor ein paar Wochen hatte ich berichtet, dass das Thema Social Networking auch in der Geschäftswelt zunehmend an Bedeutung gewinnt. Vor allem die grossen, Branchen übergreifenden Business-Netzwerke wie LinkedIn oder XING ziehen immer mehr Nutzer an.

Aber auch Business Netzwerke, die sich auf einzelne Berufsgruppen oder Themengebiete ausrichten, verzeichnen in letzter Zeit immer mehr Zulauf. Was bei diesen spezifischen Business Netzwerken auffällt: Sie werden nicht von Jungunternehmern betrieben, sondern von etablierten Unternehmen und Organisationen.

Bei Mashable bin ich gestern auf ein interessantes neues Angebot gestossen: Die grösste Bank der USA, die Bank of America, hat diese Woche eine Online Community für Kleinunternehmer gestartet.

[Screenshot der Small Business Online Community]

Über die so genannte Small Business Online Community sollen sich Unternehmer untereinander austauschen können und Zugang zu Expertenwissen erhalten. Um Mitglied in der Community zu werden, braucht man nicht Angestellter der Bank zu sein. Es reicht, wenn man sich über das entsprechende E-Mail-Formular für das Gratis-Angebot registriert. 

Die Seite wirkt auf den ersten Blick sehr professionell. Das Layout ist schlicht, aber modern. Die verschiedenen Inhalte sind gut strukturiert und über diverse Navigationsmechanismen wie Volltextsuche, Tag-Cloud und andere Box-Elemente sehr einfach zu erreichen. Auf der Startseite erscheinen ausserdem die heissesten Themen und Geschichten der Community und besonders aktive Mitglieder der Community werden an prominenter Stelle vorgestellt.

Und weshalb läuft die Plattform unter der Flagge der Bank of Amerika? Ganz einfach: Auch eigene Bankprodukte werden in der Community vorgestellt und beworben. Diese Art der Werbung ist in den USA nichts Neues. Auch Coca Cola und Reebok haben Social Networks gestartet, die denselben Nebeneffekt bringen sollen.

Solange die Werbung als solche klar gekennzeichnet wird, ist an einer solchen Werbestrategie nichts auszusetzen. Im Gegenteil: Der Erfolg der verschiedenen Plattformen zeigt, dass die Nutzer dieser Art der direkten Kundenansprache sehr offen begegnen. Wichtige Voraussetzung ist jedoch, dass dem Nutzer über die Plattform inhaltlich etwas geboten wird, was er anderswo nicht kriegt. Ansonsten dürfte es schwer sein, den Nutzer längerfristig zu halten.

Zum Thema in diesem Blog:

• Social Networking in der Geschäftswelt
  
• Social Networking Plattformen auch für die PR zunehmend relevant
• XING auf den Spuren von Facebook
  
• Social Networking auf dem Vormarsch